科技日報實習(xí)記者 荊曉青

10月20日，記者從中國工程物理研究院北京高壓科學(xué)研究中心了解到，該中心聯(lián)合廣東省科學(xué)院組成的研究團(tuán)隊，日前在廣東省肇慶市德慶縣發(fā)現(xiàn)了一處小行星撞擊形成的地質(zhì)遺跡——金林隕石坑。研究人員通過實地考察和地質(zhì)樣品檢測，發(fā)現(xiàn)了由強(qiáng)烈沖擊波作用引起的巖石和礦物沖擊變質(zhì)現(xiàn)象，證實了該坑的星球撞擊起源。這是目前發(fā)現(xiàn)的地球全新世（11700年前至今）之中的一次最大規(guī)模的小天體撞擊事件，相關(guān)研究成果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《極端條件下的物質(zhì)與輻射》上。

據(jù)研究團(tuán)隊介紹，新發(fā)現(xiàn)的金林隕石坑坐落在一座高山的山坡上，保存狀態(tài)良好，呈現(xiàn)為一個直徑近千米的巨大碗形凹坑，宛如一座指向蒼穹的巨大天文望遠(yuǎn)鏡。研究團(tuán)隊認(rèn)為，大約一萬年前，一顆直徑數(shù)十米的小行星以宇宙速度撞擊到當(dāng)?shù)匾粋€基底為花崗巖的山坡上，產(chǎn)生巨大爆炸，形成了這個隕石坑。

中國工程物理研究院北京高壓科學(xué)研究中心研究員、論文第一作者陳鳴表示，金林隕石坑的完好保存是一個自然奇跡。他解釋道，地球在歷史上受到過無數(shù)地外小天體的撞擊，形成過大量的隕石坑。但由于地球本身的地質(zhì)活動對隕石坑造成的破壞，保存下來的隕石坑不多，在我國領(lǐng)土上發(fā)現(xiàn)的隕石坑極少。加之金林隕石坑位于地球北回歸線綠洲地帶之中，該區(qū)域?qū)儆趤啛釒嘏睗竦臍夂?，雨水充沛、植被茂盛，地表巖層的化學(xué)風(fēng)化和生物風(fēng)化作用十分強(qiáng)烈，該隕石坑能完整保存下來十分不易。

此外，地球隕石坑與天體的形成和演化、地質(zhì)變化、環(huán)境與生物突變事件、礦產(chǎn)資源等方面密切相關(guān)，涵蓋的知識領(lǐng)域廣泛，在當(dāng)?shù)亻_展進(jìn)一步科學(xué)研究和文旅項目的潛力巨大。陳鳴表示，德慶縣的花崗巖分布面積占全縣總面積的三分之二以上，厚達(dá)數(shù)十米至上百米、以紅色土壤物質(zhì)為主的風(fēng)化殼，地質(zhì)侵蝕作用顯著，土壤崩崗現(xiàn)象頻發(fā)。在這種環(huán)境下形成的金林隕石坑具有由紅色土壤與花崗巖碎塊二種主要物質(zhì)混合構(gòu)成的特殊地質(zhì)構(gòu)造。

“之前在我國發(fā)現(xiàn)的隕石坑均位于東北地區(qū)。金林隕石坑是在我國發(fā)現(xiàn)的第五個隕石坑，也是在東北以外地區(qū)，特別是華南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的第一個隕石坑。這填補了我國南方地區(qū)隕石坑的空白，具有重要的科學(xué)意義和社會經(jīng)濟(jì)價值。”陳鳴說。

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