債務人意外死亡,債權(quán)人要求繼承人在繼承遺產(chǎn)范圍內(nèi)清償債務,但繼承人已書面放棄繼承,以此主張無須承擔被繼承人的債務。近日,安徽省淮南市謝家集區(qū)人民法院宣判一起機動車交通事故責任糾紛案,認定繼承人事實上已經(jīng)繼承遺產(chǎn),書面放棄繼承的行為無效,判決繼承人以繼承遺產(chǎn)的實際價值為限賠償債權(quán)人各項損失。
法院經(jīng)審理查明,2020年12月,王某駕車與王某山駕駛的車輛發(fā)生相撞,王某山與同車的劉某經(jīng)搶救無效均死亡。經(jīng)公安交管部門認定,王某承擔事故的主要責任,王某山、劉某各承擔事故的次要責任。因王某山駕駛的劉某所有的車輛未投保商業(yè)險,王某山的父親、配偶、子女提起訴訟,請求作為劉某法定第一順序繼承人的其母親楊某珍、配偶柳某珍及子女劉某雯、劉某澤賠償各項損失共計17萬余元。然而,劉某的上述繼承人于2023年5月共同作出放棄對劉某遺產(chǎn)繼承的書面聲明。經(jīng)查,劉某去世前,其個人銀行有存款4.6萬余元。事故發(fā)生后,該筆存款即轉(zhuǎn)入其配偶柳某珍賬戶,劉某生前的車輛亦登記在柳某珍名下。
法院認為,劉某的車輛僅投保了交強險,保險公司已在交強險責任限額范圍內(nèi)進行了賠償,故超出交強險部分的合理損失,應由劉某按責任比例承擔賠償責任。因劉某死亡,在無遺囑情況下,其法定第一順位繼承人應在繼承遺產(chǎn)范圍內(nèi)承擔賠償責任。民法典第一千一百六十一條規(guī)定,繼承人以所得遺產(chǎn)實際價值為限清償被繼承人依法應當繳納的稅款和債務。超過遺產(chǎn)實際價值部分,繼承人自愿償還的不在此限。繼承人放棄繼承的,對被繼承人依法應當繳納的稅款和債務可以不負清償責任。本案中,繼承人均表示放棄繼承遺產(chǎn),但有證據(jù)顯示,劉某去世當天其名下部分銀行賬戶仍有存款余額,且去世后銀行賬戶存款余額發(fā)生變動,表明繼承人事實上已經(jīng)繼承遺產(chǎn),這與被告方當庭陳述的劉某無遺產(chǎn)的事實不符,也與《放棄繼承聲明書》相悖,反映出繼承人存在故意逃避履行義務的主觀惡意,法院依法認定四被告放棄繼承的行為無效。法院判決,被告楊某珍、柳某珍、劉某雯、劉某澤以繼承劉某遺產(chǎn)的實際價值為限賠償原告各項損失合計17萬余元。
案件宣判后,原、被告雙方均服判息訴。
法官說法:
債務人死亡,對于其生前債務,民間雖有“父債子償”的說法,但于法無據(jù)。如前所述,民法典規(guī)定繼承人以所得遺產(chǎn)實際價值為限清償被繼承人債務。此外,被繼承人死亡時,繼承人擁有繼承或放棄遺產(chǎn)的權(quán)利,但應當充分保障債權(quán)人的合法權(quán)益。
本案中,楊某珍等人作為劉某的第一順序繼承人,應當以其所繼承的財產(chǎn)范圍為限對劉某生前所欠債務承擔償還責任,雖然已經(jīng)作出了放棄繼承的聲明,但因楊某珍等人沒有將其遺產(chǎn)管理權(quán)移交給民政部門或者村民委員會,因此,楊某珍等人仍應作為遺產(chǎn)管理人在職責范圍內(nèi)對遺產(chǎn)進行處分,包括償還劉某所欠債務。進一步來說,繼承人聲明放棄繼承被繼承人的遺產(chǎn),但在實際上卻對遺產(chǎn)進行占有、使用等,則為繼承人以放棄繼承的方式逃避債務的履行。柳某珍等人書面放棄繼承,但將劉某生前存款轉(zhuǎn)移到自己名下的行為,構(gòu)成對劉某的遺產(chǎn)占有、經(jīng)營、收益,該種逃避義務的“放棄繼承”理當無效。
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